天上掉下來的梅子和撿到的刺波

紅豔豔的刺波是許多人童年的珍貴回憶，今年因為冬天溫暖少雨，刺波只結了少少的幾顆，每顆都嬌小玲瓏，塞牙縫都不太夠。

「刺波的產季開始了嗎？」「總裁什麼時候有刺波果醬？」4月時很多朋友都在詢問刺波的事。無奈去年採果的地點，雖然刺波叢都還在，但冬天太乾，許多枝條沒能度過掛點了，好不容易生存下來的也沒結果實。去年隨便採採一滿盆的，今年整片搜尋完不滿一手掌，連塞牙縫都不夠，更別說熬果醬了。

對面鄰居山上種兩棵桑樹，往年都可分享些給總裁熬果醬，鄰居說今年熟果不夠鳥吃，根本輪不到人去採，看來今年桑椹也沒得熬。

然後問富茂農場，劉大哥說刺波長很多，但每顆不到小指指甲一半大，整片梅林都沒有結果實，所以也不能醃Q梅了。

今年春天沒了歷年熬刺波、桑椹果醬和採梅、醃梅的忙碌，感覺有點空虛，彷彿心上破了個大洞似的。盯著門口自己長出來的那株刺波花開花落、然後乾扁掉，心頭真的不捨哇。

偶然咖啡館門口「偶然」自己長出來的刺波，因為有客人說不知刺波植株長什麼樣子，所以保留下來給客人看，但澆水時常常不小心被刺得哇哇叫。

今年春天前後開了將近上百朵的花，只有長這顆營養不良的小刺波，不仔細還看不到。這還是總裁每天澆水、細心呵護的成果。山區那些靠老天爺養的刺波，結果率當然就更不用說了。

四月中某日劉大哥傳訊息問我說割檳榔時看到一棵梅樹約結了20斤左右的梅子，園主沒要採，問我要不要去採。這彷彿是天上掉下來的禮物，總裁當然不能放過，立刻約了四姊第二天一起上山去。這株藏身在檳榔和香蕉中的梅樹結果率雖然沒有很高，但相比其他幾乎沒果實的梅樹，已經算可觀的。

高高的樹枝上，八、九分熟的梅子飽滿而大顆。劉大哥說可能是生長在山凹處，比較有水氣，所以才能開花結果並且長到如此大顆。

雖然照片看起來地是平的，但其實過去一些就是個陡坡，沒拉網子的話，小梅子離開樹後大概會一路奔馳到山下去了。

不太高的梅子樹其實還是有兩層樓高，幸好劉大哥夫婦可以幫忙，不然靠總裁和四姊，大概採一整個早上還採不完一棵樹。

四人花了一個小時左右，採下來剛好兩水桶，約20斤，只能說劉大哥太神了，用目測就知道樹上大概有多少梅子。採好梅子時間還早，總裁當然要在富茂農場四處尋寶。

看得到總裁的寶物嗎？劉大哥這幾年特別在農場一些地方留下刺波叢不除掉，為的就是提供給到富茂農場的訪客一些驚喜。

紅咚咚的刺波，今年春天很寶貴。

要看到同時出現這麼多顆，更是難得。

當天總裁採了將近一個保鮮盒，回家後先洗淨、瀝乾、冷凍保鮮。打算隔幾天後再去採，等採3、4次夠量後再一起熬果醬。先處理梅子，分一半給四姊後只有一水桶，輕鬆就洗好泡鹽水，1日後瀝乾戳洞，連續幾日熬糖水、倒入梅子中，倒出糖水、加糖熬滾、倒入梅子中……重複到梅子裝瓶。想著去年醃的Q梅可以等果醬熬好後一起開封裝瓶，供應給喜歡的朋友就很高興，結果……居然開始連日下雨，嬌弱的刺波果實禁不起雨水澆淋、當然又沒得採了。等雨季過去、刺波的季節也差不多結束了。

前幾日、看到這盒辛苦採來的果實，還是決定把它熬成果醬。幸好去年採的一批打算留著夏天吃的刺波鮮果被總裁忘在冰櫃裡，拿出來嚐看看，味道很好、完全沒變，剛好拿來一起熬。

所有的刺波加起來不到一滿鍋，等煮到完全退冰剩半鍋左右，但還可以熬果醬就要偷笑了。

從開始就一直用文火慢熬，生怕溫度過高燒焦或顏色變醜就毀了。等充分出水後分幾次加糖繼續邊攪邊熬。

變濃後加一點吉利T讓果醬更稠、趁熱裝瓶。

一共只有8大1小，當真珍貴無比，才上架已經被訂走一半。綠色瓶蓋是去年醃的Q梅，也是剛開封裝瓶，一起供應給喜歡的朋友。

醬子真莓粒刺波果醬（290ml）每瓶290元（剩4瓶）

原味Q梅（670ml）每瓶300元。（喜歡的快囤貨，梅子越陳越香。明年量少，可能自己吃都不夠，不確定能不能供應喔。）

梅子汁（410ml）每瓶250元。（明年完全沒有喔。）

今年可以品嚐到刺波果醬，根本是撿到的。要謝謝老天爺、謝謝富茂農場還有去年夏天忘了吃冷凍刺波的自己。