夜仙子修成正果
外觀鮮紅，形狀奇特的火龍果，是拜拜時很受歡迎的貢品。
不久前才在散步途中遇見的夜仙子，最近已經結成青綠色的果實，看著果實一日日長大就很開心。今天對面爸爸從果園回來，載了滿滿一貨車紅色火龍果，每顆都碩大無比。趕忙拿出相機狂拍，他不但沒嫌我妨礙卸貨的工作，拍完還送我兩顆帶回家，害我有些不好意思。
滿貨車的火龍果，真是大豐收！
上網查了一下，火龍果屬於仙人掌科的水果，營養豐富。主要含有豐富的植物性蛋白質、維生素E和花青素，能抗氧化、防衰老、抗自由基；豐富的植物纖維，可以促進腸胃蠕動，幫助消化，降低血糖，預防癌症；維生素C則有美白皮膚的效果。（資料來源：網路）似乎是種百利無一害的水果，只是火龍果屬性較涼，體質虛寒的人不宜多吃。
其實我一開始是不吃火龍果的，只因為火龍果有種特殊的、屬於仙人掌科植物的腥味。記得當年旅居台南，外甥女和我同住，有次返家探親回轉時帶了幾顆白肉紅皮的火龍果，吃過一次後，我就直接告訴她，下次回家請別帶火龍果回來，再帶回要全部自己吃掉。對水果幾乎來者不拒的人居然會說出這樣的話，讓外甥女很傻眼。
連續很多年，火龍果成了「拒絕往來戶」，直到某年去拜訪高中同學才改觀。去到同學家，她很開心的端出水果要請我吃，我在心中暗叫不妙，她端出來的是一大盤切好的火龍果，紅肉、白肉各佔一半。盛情難卻之下，只有勉強吃點，入口後、感覺不一樣，清甜飽滿、毫無腥味不說，還帶點淡淡花香味。咦～到底是當年味覺有問題，還是這些年來，味覺變遲鈍了？
都不是，原來火龍果好不好吃跟品種和照顧方法、採收時間有絕對關係。以前吃的火龍果不是品種不好，是太早採收，果實尚未熟透就被採下來，怪不得腥味重。原來那時大姊家剛開始採收，還拿捏不了最佳的採收時間，常是剛轉色就給採了下來，裡面都還不夠熟。大姊怕太晚採，甜度高時會被螞蟻先咬一口，不好看，所以只要看轉色了就急忙採下，想說放著等他後熟，拿給人時又忘了說，結果就變成吃到超級難吃的火龍果。知道原因後，上菜市場買火龍果都寧可買表皮肉質鱗狀片已經有點皺縮乾癟的，也不願買整個還是青色者。
火龍果表面有肉質鱗狀片，是判斷是否已成熟很好的指標。要當貢品，還泛青色者比較好看。
但要選擇甜度高的，建議充分轉色，如下圖者為佳。
火龍果價差也很大，通常和大小及甜度相關，主要是大小。大顆的，有時一顆可賣到近百元。小的比較便宜，我曾買到超級可愛，三顆十元的。鄰居說，果實大的價格雖高，但也越難照顧。皮薄，很容易裂果，常一陣大雨過後就開口笑。（這時農友可笑不出來。）被蝸牛或毛蟲爬過會留痕跡，價格也會低許多。做農真的是靠天吃飯的行業，老天爺不配合的話，即使再如何努力，到頭來都還是有可能血本無歸。
鄰居送的火龍果，他說是比較醜的，這種賣不到好價格，我看老半天也看不出他哪醜了？
原來要反過來看，不知是哪個小動物的傑作，在美麗的外表上留下來過的痕跡，害他的身價降三級。
好奇的拿來秤，不得了，一顆就625公克，相當一台斤多。鄰居說，那不算什麼，他還曾收穫一顆近兩台斤的咧。真想問他家的火龍果是吃啥長大滴呀！
剖開、皮薄肉厚，光看就覺得美味。這是紅肉品種。紅肉品種吃多了，連排出的東西都是紅色的。剛開始不知道，還以為自己身體出了什麼毛病，虛驚一場。原來是果肉中的天然色素在作怪，這色素會隨尿液或糞便排出，對身體無害，所以並不需擔心。
因為顏色鮮豔，切塊後隨便擺擺都好看。
有人喜歡白肉品種，說是比較甜。也有人偏愛紅肉，覺得多了花香味。記得曾看過報導，有農友培育出漸層的品種，切開時由白到紅，十分美麗。當然價格也高貴不少，只可惜無緣品嚐，就不知味道如何？
前面說過，火龍果屬性較涼，所以體質虛寒者不宜多吃。但相對的，若是因體燥便秘者，一吃見效。有朋友的孩子有習慣性便秘，火龍果盛產期間每天給她家孩子吃點（也不能吃太多），那陣子排便超順暢。產季快過時，朋友很擔心沒火龍果的日子該怎麼辦？
中寮目前有些農友、像對面鄰居家，火龍果是專門種來賣的。也有人是在屋前或屋後種點自己吃，吃不完就分送親朋好友，我常是受惠者。盛產期間，有時會收到來自四方親友家不同品種的火龍果。去年就曾經同時收到五個不同的親友贈送，冰滿一台大冰箱。而且中寮幾乎家家戶戶都多少有種，沒種的也有人送，害我連要分贈都不曉得該分誰，吃到壞掉都還吃不完。
壞掉的火龍果可以取黑色的子在小容器中播種當桌上型盆栽，長出密密的小芽時超級可愛，據說在花市的名字就叫「小可愛」。以前朋友嚕嚕米曾送過我兩盆，當時擺在店裡，引起客人驚嘆連連。可惜忘了拍照留念，對做火龍果盆栽有興趣的，可以連去
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