今夏第一朵荷

今夏第一朵荷，婷婷立於偶然門口。

沒想過要養一缸荷花。不是不愛荷花，相反的愛極了。以前還住台南時，每年初夏一定要到白河賞荷。還曾經四點多天未亮就把眾親朋好友從夢鄉中挖起來，只為趕赴在荷花開得最美的時候到達白河。現在看當年拍的照片，幾乎大家都是睡眼惺忪，只有我精神奕奕。真是要感謝那些親友，完全沒有埋怨的陪我。那麼喜歡卻沒想過要自己養一缸，單純只是因為覺得荷花是「可遠觀而不可褻玩焉」。（沒辦法，「愛蓮說」背得太熟。）

回到中寮開店，在即將開幕前去了趟園藝店挑選布置店門口的花卉，老姐陪我同前往。文心園剛進一批荷花，有點心動，但價格超過預算所以做罷。沒想到老姐比我更心動，但她家已經「花滿為患」了。結果變成她出錢買給我養，嘿嘿、有人出錢當然養沒問題。

可是要種哪裡呢？好不容易「喬」了個位置，又覺得塑膠花盆不好看，跑去把老媽當年醃鹹菜的缸給挖出來。荷花也很合作的綻放了整個夏季。秋天、葉子漸枯，冬天、整缸空蕩蕩。朋友好心的拿了棵布袋蓮來放，希望讓空蕩蕩的缸好看一點。布袋蓮適應良好，沒多久擠滿水缸。想說等荷花開始長再把布袋蓮移走，奇怪的是荷花遲遲不發芽。中興新村的荷花已經開始開了，我家荷花怎連葉子都沒有，難不成掛了？

找天空閒想把水缸的布袋蓮略清一下，隨手一提，長串布袋蓮同時提起，大驚！天啊、在我不注意的幾個月中，布袋蓮已經密密麻麻覆滿整個水缸，由一株變成上百株，全部清出，在旁邊堆成小山。怪不得荷花沒長，不是不長，是根本長不出來。清完布袋蓮，荷花開始趕時間似的拼命長葉，但發現的時機太晚，以致去年只開兩三朵。

有了這個經驗，今年特別注意。冬天依然讓布袋蓮佔據水缸。春天一到，馬上清空。這招果然有效，時間一到，荷花開始冒新芽。今天開了今年的第一朵花。以下是她今年的成長過程記錄。

4月13日，挺水葉開始生長。

4月16日，整個葉片張開了，旁邊又多了一片。

4月20日，除了再增加葉子，多了個小小驚喜。

就是她，綠葉掩映下的小小花苞。會順利長大開花嗎？值得期待。

4月24日，小花苞長高長壯了。荷葉像把傘，撐著為她遮陽。

從正面看，完全看不到花的蹤影。

5月1日，花朵已經長的比葉子們都高了。

來個特寫。

掉在浮水葉上的茉莉花。利用這張相片順便公布上次「茉莉花開了」的謎底，茉莉在枯萎之前會先變色，從白漸紫，最後變成深紫才枯掉。

又有新發現，是第二個花苞。

5月6日，花朵略微綻放。

正面看，似乎欲言又止。

側面特寫。

今早忘了荷花是一早就上班，10點左右收工，開門看到她時才想到，趕忙拿相機，拍攝時機已經有點晚了。

已經開始準備閉合休息的花，明早才會再開。

從下方往上照，層層的綠葉，使人有置身荷花田中之感。

特寫。

這張是去年的花，最近天氣都陰陰的、又不下雨，悶得人都快「生菇」。希望能有去年花開時的好天氣，要不痛快的來場雨也行。

明天定要起個大早，好欣賞荷花的丰姿。想到上個月和某位小學老師的爭辯，發現還有些人分不清楚荷花、蓮花和睡蓮。在這裡順便補充一下，荷花就是蓮花，「愛蓮說」愛的是荷花，也是我上面一系列相片的主角，並不是睡蓮。那睡蓮長什麼樣子？就像下面的圖。 這是迷你型的睡蓮，睡蓮的葉子會平貼在水面上，只有長得太茂盛時有幾片略凸起，不像荷花會有許多葉片挺出水面。至於香水蓮花茶大部分是睡蓮做成的茶，我曾經喝過荷花做的，但市面上很少見。