DSCF1148烈日曬得人都有些昏昏的,抬頭看著一層樓高的紅咚咚刺波,看得到、採不到。大山的禮物,只有藝高膽大的人才能得到。(連拍照都要拉近鏡頭才拍得到。)

因為刺波果醬「醬子真莓粒」預購訂單暴增,而熟悉的幾處刺波從已經產季末期,根本供應不了。總裁除了急忙喊停接單外,還要趕快找到新的刺波叢「供應商」。想到謝老闆的同學ㄏㄠˋㄏㄠˋ也知道幾處,情商謝老闆問他看是不是可以帶總裁去採,結果ㄏㄠˋㄏㄠˋ去探完路後說今年那幾處因為缺水都沒長什麼果實。怎麼辦呢?總裁真的很想多提供一些朋友美味的果醬,尤其大部分預定者都是長期支持偶然咖啡館天然果醬的朋友。找一天空檔,先帶鮮奶布丁去探望以前教過的小朋友,祝他們兒童節快樂後,開車往山裡尋去,希望老天爺能看在我這麼努力的份上有所賞賜。

大山裡有許多禮物,但是要運氣夠好、眼睛夠亮的人才能得到。沿路的山壁有少許刺波零散生長,但今年真的太熱太乾了,幾乎都沒長果實,有也幾顆而已。越往山裡開,溪流越乾涸,看著乾枯的河谷,確確實實感受到缺水的危機。啊、可能得一一道歉,今年沒刺波果醬了。抱著最後一絲希望,前往溪底遙學習農園創辦人廖學堂造林的地方碰碰運氣。總裁記得以前那附近有一片,不知是否依然健在。

快到時,突然眼前路旁的擋土牆上出現熟悉的身影:是刺波,好多叢、而且生好多!超級興奮的總裁急忙停車,只是這興奮只到下車為止。為什麼?因為下車後才發現,即使伸長了手也只能採到底下的幾顆,擋土牆上面紅咚咚的果實正在招手,但看得到、採不到!DSC08073擋土牆上面的刺波,剛好在手搆不到的高度,真有衝動想爬倒車頂上去採!

DSC08077擋土牆上面雜草叢?這裡面有刺波喔,找得到在哪兒嗎?

DSC08080這裡也有,要眼睛夠亮才看得到。

好不容易從一旁的果園迂回曲折的爬到擋土牆上,居然還是採不到,這一回是因為爬太高,變成刺波在底下了,即使蹲低、也只能採到少數幾顆。=_='''還好總裁帶了橡膠手套,左手戴上手套拉起刺波枝條,再用沒戴手套的右手採摘,以免觸感不好捏壞了果實。採摘之間還要隨時注意小十,因為怕寂寞的他硬是要跟前跟後,很擔心一個不留神就把我給擠下擋土牆去,那不就變成「山難」?順利採摘完,準備回馬路上,心急的小十不留神,被橫出的枝條絆到,整隻跌到刺波叢中。「喔~那一定很痛、痛死了!」總裁只來得及這麼想,根本沒時間拉他一把。(也怕被他拉下去。)大概覺得有些丟臉,居然不唉半聲。後來倒是有記取教訓,找樹蔭下涼快去,不再跟著總裁爬上爬下。

DSC08083草叢中的刺波果實。

DSC08084難得的密集區,而且在手搆得到的地方。

DSC08094辛苦的成果。

去到學堂造林處,先前那一叢刺波所在地已經變成香蕉園,刺波不見影蹤,雖然已經採到不少,還是有點失落,感覺像失去一位老朋友。

DSCF1154住店常客鍾愛的大樟樹,每回看到它就知道快到學堂造林的地方了。

DSCF1153學堂造林的肖楠長高了不少,但還是瘦瘦的。期待它們長成大樹的那一天。

收穫頗豐:兩盒多接近三盒,預計可以熬5~6瓶果醬。那麼遠(翻過去都可以到九份二山了)專程跑一趟才5~6瓶,這樣子划算嗎?總裁想到那天住店常客看我熬了6瓶刺波果醬,說:「我們兩個採半天,那麼辛苦才6瓶喔?太不划算了。」總裁搖搖頭:「我們兩個合力採的才4瓶的量,這是加上我另外採的。」「拜託以後不要做那麼辛苦的果醬好嗎?根本不敷成本。」「妳不懂、這是樂趣。」是的、採刺波是總裁獨特的樂趣,因為在採摘的同時彷彿穿越時空回到無憂無慮的童年時光。總裁何其有幸?每年都能回味個幾回,而為了生活不得不到城市奮鬥的鄉下遊子卻不太有機會回味。如此奢侈的幸福,我怎能一人獨佔呢?因此、將採到的果實分享給來店喝咖啡的朋友,或是熬成果醬,讓遠方的遊子也能享用,這是總裁感謝大自然賜予的回報方式。

如果你不曾在山壁爬上爬下、荊棘叢鑽進鑽出、冒著跌傷和被刺傷的危險採摘甜美的果實,不曾為了多採摘幾顆刺波被倒勾刺刺到、被毛毛蟲爬過、被蜘蛛和蛇嚇過、被蚊子大軍攻擊過,不曾在夜晚燈光下懇求家人幫忙把埋入肌膚裡的刺用針尖一根根挑出來,那麼刺波果醬「醬子真莓粒」對你而言就只是一款特殊的野果熬成的果醬而已。但若曾有以上的情感連結,「醬子真莓粒」就不再是單純的果醬,而是「滋風味美:青春與記憶的交饗盛宴」了。DSCF1049「色、香、味」俱全的饗宴。(好桔粒、大椹粒和真莓粒。)

至於很多人問的:「哪裡有刺波?」以總裁這幾年的採摘經驗,目前還留存的刺波叢,大部分會在山壁、山路的擋土牆、小溪流兩側壁上,這些人跡罕至、同時比較不會開墾到的地點生長。到山區不妨多留心,也許可以發現他的蹤跡。也有朋友問說:「那麼喜歡、為什麼不乾脆自己栽種?」據曾試種過的朋友說法:不好種,不是死掉就是不開花結果。若有朋友栽種成功,還盼望能分享秘訣。